Raonic sort Murray
C'est fait! Milos Raonic l'a sa victoire contre un des quatre ténors du tennis mondial.
Vendredi, le Canadien de 21 ans s'est montré sans complexe devant Andy Murray, 4e raquette du monde, en quarts de finale du tournoi de Barcelone.
Raonic, 11e tête de série et 25e au classement de l'ATP, a battu le Britannique (no 2) en deux manches de 6-4 et 7-6 (7/3), en 1 h 44 min d'efforts, pour savourer le plus gros succès de sa carrière.
Les deux joueurs devaient s'affronter au troisième tour du Masters de Miami, mais Raonic avait été contraint à l'abandon en raison d'une blessure à une cheville.
« C'est un gros plus pour la confiance, a dit Raonic. La terre battue n'est pas une surface sur laquelle il excelle, mais il a constamment de bons résultats. L'an dernier, il a accédé aux demi-finales aux Internationaux de France, à Monte-Carlo et à Rome, alors ça démontre qu'il peut bien jouer sur la terre battue. Pour moi, c'est une grosse victoire, peu importe la surface. »
Raonic a montré beaucoup d'aplomb au service, comparativement à son match de premier tour lundi. L'Ontarien a réussi 14 as, en plus de convertir 84 % de ses premières balles en points, son taux de succès était même de 94 % dans la manche initiale.
Raonic a dû attendre sa troisième balle de match avant de concrétiser sa victoire. Au neuvième jeu de la deuxième manche, il a brisé Murray pour prendre l'avance 5-4 et servir pour le match.
Mais un smash trop long et une montée au filet ratée ont donné deux balles de bris à l'Écossais, qui a converti la seconde pour créer l'égalité.
Cet élan de Murray s'est essoufflé au bris d'égalité. Raonic s'est donné une avance de 6-1, en route vers la demi-finale. Il y affrontera l'Espagnol David Ferrer (no 3), tombeur de son compatriote Feliciano Lopez (no 7) 6-7 (4/7), 7-6 (9/7), 6-3.
Raonic fera donc face à un nouveau défi puisqu'il n'a jamais battu Ferrer. L'an dernier, il a subi trois défaites contre lui : aux Internationaux d'Australie, au Masters de Monte-Carlo et au Masters de Shanghai.
Nadal et Nestor dans le carré d'as
Rafael Nadal, lui, a fait honneur à son statut de roi de la terre battue. L'Espagnol (no 1), tenant du titre, s'est débarrassé du Serbe Janko Tipsarevic (no 5) en deux manches identiques de 6-2.
Nadal a amplement profité de ses chances de bris. Il a ravi le service du Serbe cinq fois sur sept. En revanche, il a quand même cédé un bris.
En demi-finales, le numéro deux mondial se mesurera à son compatriote Fernando Verdasco (no 9). Ce dernier menait 4-2 quand le Japonais Kei Nishikori, avec qui Nadal a échangé quelques balles en début de semaine devant la Sagrada Familia, la célèbre et toujours inachevée basilique de Barcelone, a abandonné.
En double, le Canadien Daniel Nestor a également atteint le carré d'as. Nestor et son partenaire bélarussien Max Mirnyi (no 2) ont défait le Mexicain Santiago Gonzalez et l'Allemand Christopher Kas 7-5 et 6-4.
Nestor et Mirnyi ont maintenant rendez-vous avec les Polonais Mariusz Fyrstenberg et Marcin Matkowski (no 4).
