Un début de saison difficile pour les pêcheurs de homards
Des pêcheurs du sud-est du Nouveau-Brunswick sont en congé forcé en raison d'un surplus de homards dans certaines usines.
Selon les pêcheurs touchés, trois usines de transformation refusent d'acheter leurs prises jeudi.
« Nos acheteurs de homards nous ont appelés hier soir. Leurs usines étaient trop pleines de homards à l'avance. Le homard qu'ils ont acheté hier, il va seulement être [transformé] tard en après-midi. », explique Gérald Robichaud, un pêcheur de Cap Saint-Louis.
Au début de la saison, des acheteurs ont imposé un quota aux pêcheurs. Ce quota a d'abord été fixé à 800 livres de homard par jour, pour descendre ensuite à 500 livres par jour. Aujourd'hui, plusieurs pêcheurs ne trouvent pas d'acheteur.
« Ce n'est pas plaisant la troisième journée de pêche de rester amarré au quai. Ça fait très mal. » - Gérald Robichaud, pêcheur
La direction de l'usine de transformation Captain Dan's, à Shediac, confirme qu'elle ne peut acheter du homard jeudi. Elle ajoute que le homard est de mauvaise qualité en raison de la chaleur.
Les pêcheurs croient pour leur part que les usines ont encore trop de homards du Maine. Ils ne savent pas si l'arrêt des achats est temporaire ou s'il va se prolonger vendredi. Ils craignent que leurs difficultés se poursuivent.
Le pêcheur Daniel Robichaud explique qu'il ne peut plus vivre ainsi. Il dit que ni lui ni ses hommes de pont ne pourront toucher des prestations d'assurance emploi.
D'autres pêcheurs qui ne sont pas touchés par la suspension des achats de certaines usines ne sont pas sortis jeudi par solidarité avec leurs homologues qui n'ont pas d'acheteur.
Samedi dernier, les transformateurs et les pêcheurs de homard avaient conclu une entente pour régler la crise du homard.
Les propriétaires d'usine s'étaient engagés à acheter le homard des pêcheurs du détroit à un prix variant entre 3 $ et 3,50 $ la livre.
Au cours des jours précédents, les pêcheurs du sud-est du Nouveau-Brunswick et de l'Île-du-Prince-Édouard ont manifesté contre le prix qui leur était initialement offert et contre l'importation de homards du Maine.
