Feux au Colorado : 35 000 personnes évacuées
L'incendie qui fait rage depuis samedi près de Colorado Springs, à une centaine de kilomètres de Denver, a redoublé d'intensité mercredi, entraînant l'évacuation de plus de 35 000 personnes et la destruction de plusieurs bâtiments.
« Jusqu'à [mardi] après-midi, nous avions affaire à un feu de forêt, mais depuis, il est entré dans les zones nord-ouest de la ville. Personne ne s'attendait à ce que cela arrive », a déclaré le maire de Colorado Springs, Steve Bach, sur les ondes de la chaîne de télévision KDVR-TV.
Le président américain Barack Obama compte se rendre dans la région vendredi pour constater l'état de la situation.
L'incendie, qui a déjà détruit près de 2500 hectares de végétation, a pris naissance samedi dans le parc national de Waldo Canyon, à l'ouest de la ville de Colorado Springs, la deuxième ville en importance de l'État du Colorado.
En survolant les lieux mardi soir, le gouverneur du Colorado, John Hickenlooper, a constaté « un spectacle lugubre » et a estimé que « les destructions » étaient « énormes ». Il a qualifié la situation comme « la pire saison des incendies de l'histoire du Colorado ».
Les flammes ne sont contenues qu'à 5 % jusqu'à maintenant et les autorités ne sont pas encore en mesure de chiffrer le nombre de bâtiments qui ont été détruits.
Ailleurs aux États-Unis
Plusieurs autres incendies ont par ailleurs été déclenchés dans l'Ouest américain, notamment en raison des températures record, du temps sec et des vents soufflant jusqu'à 100 km/h.
Au total, 35 importants incendies de forêt font rage partout aux États-Unis, l'essentiel d'entre eux se trouvant au Colorado, au Montana, en Utah, au Wyoming, au Dakota du Sud, au Nouveau-Mexique, au Nevada, en Arizona et en Californie.
Les pompiers du Colorado tentent également de maîtriser plusieurs autres feux, notamment le « High Park Fire », près de Fort Collins, considéré comme le plus violent de l'histoire de l'État. Le brasier a déjà détruit au moins 250 maisons et consommé plus de 35 000 hectares. L'incendie, qui fait rage depuis le 9 juin dernier, était contenu mardi à 65 %.
